Liber amicorum

Mille manières permettent à un artiste de saisir les livres ou d’être saisi par eux : on pense d’abord, prosaïquement, aux catalogues d’exposition ou aux monographies ; puis, plus aristocratiquement, aux tirages dits de tête, qu’enrichit une estampe ou un travail original ; enfin aux livres d’artistes conçus par ces derniers comme des œuvres qui s’invitent dans l’enveloppe d’un ouvrage. Or, dans tous ces exemples, le livre est un aboutissement. A contrario, nous rassemblons ici des travaux où le livre préexiste, pour servir de support à l’œuvre – un support moins candide qu’un papier ou une toile, que l’artiste, dans un même geste, désacralisera et resacralisera – ne croyons-nous pas aux vertus de la réincarnation ?

De fait, on s’émerveille qu’il y ait, à nouveau, mille manières de procéder, dont ces pages attrapent quelques reflets. On peut recouvrir le livre et changer son statut, comme un habit fait le moine (Jean-Christophe Norman ou Jean-Charles Blais) ; on peut le découper pour inventer des formes nouvelles d’illisibilité (Jean-Charles Blais ou Georgia Russell) ; l’enluminer (Jochen Gerner), le détourner (Valérie Mréjen ou Clémentine Mélois) ou encore l’augmenter (Jean-Michel Alberola ou William Kentridge). On peut même, comme dans certaines recettes, le désosser et le reconstituer, travail si subtil qu’on court le risque de ne pas le voir – mais laissons plutôt nos lecteurs découvrir les dessins de Sharka Hyland.

Quant aux écrivains, ils n’ont pas d’autre choix que de travailler sur le livre. Sédimentation des lectures passées, nécessaire érosion du livre qui se fait, pédogenèse enfin, quand le temps couvre la chose écrite de poussière ou d’oubli. Toute une géologie, donc, dont Olivier Cadiot s’empare sous le regard et le pinceau de Jochen Gerner, qui fait disparaître son texte sous une opaque couche d’encre, hormis quelques affleurements venus témoigner de son riche sous-sol. Car il était écrit que cet ouvrage même serait contaminé par son sujet…

Cet ouvrage a été publié à l’occasion de l’exposition Liber Amicorum qui s’est tenue à la Maison des Arts de Bages du 27 juin au 3 septembre 2026. 
L'ouvrage est publié en coédition avec la Maison des Arts de Bages